L'Oriental, rêve félin
L'Oriental, aussi appelé oriental shorthair est une race de chat originaire de Thaïlande. Ce chat de taille moyenne à grande est la variété non pointée du siamois.
- Origines
Comme le siamois et le korat, le Chat oriental est originaire de Thaïlande. Il ne diffère de ceux-ci que par la couleur de son pelage et de ses yeux. Tous sont arrivés au Royaume-Uni à la fin du XIXe siècle, mais les Britanniques préférèrent le siamois à l'oriental. Ce n'est qu'après 1950 qu'ils s'y intéressèrent. Il fut alors appelé foreign shorthair.
En fait, il existe depuis des siècles, tout comme le chat baptisé siamois, qui n'est en réalité qu'une partie de la race (que l'on trouve encore aujourd'hui en Thaïlande, l'ancien Siam) où vivent des chats aux différentes couleurs qui présentent l'aspect physique du siamois. Vers les années 1920, ces siamois sans "points" furent désignés par leurs éleveurs comme chats de nouvelle race, les foreign. En croisant des siamois et des british shorthair ou american shorthair de différentes couleurs, on obtint successivement des orientaux chocolat, blancs (foreign White).
Au Royaume-Uni et en Europe continentale, les appellations diffèrent légèrement d'un côté ou l'autre de la Manche (foreign ou oriental shorthair).
En 1968, les éleveurs américains débutèrent des programmes d'élevage, privilégiant un type morphologique extrême, proche du siamois actuel, alors que les Britanniques préféraient un type modéré. La CFA reconnut la race en 1972 sous l'appellation d'oriental shorthair.
- Standards
Le physique de l'oriental est évidemment proche de celui du siamois moderne. Longiligne, svelte, musclé, un corps athlétique. Le poil très fin accentue cet effet d'élégance.
Sa tête est triangulaire, avec de grandes oreilles, larges à la base. Les yeux en amande sont placés en biais. Ils sont verts intenses ou bleus.
Les pattes sont hautes et fines avec de petits pieds ovales. La queue est très fine également.
Toutes les couleurs de robes sont acceptées.
Les mariages avec les races suivantes sont autorisés : balinais, mandarin et siamois.
- Chats Siamois, Oriental, Balinais et Mandarin : les 4 races orientales
Il est classique de parler de 4 races : le chat Siamois, le chat Oriental, le chat Balinais et le chat Mandarin. Or, il serait certainement plus juste de parler d'une race orientale, regroupant 4 "races" ou plutôt variétés.
- Le Siamois : colourpoint poil court
- L'Oriental : entièrement coloré poil court
- Le Balinais : colourpoint poil long
- Le Mandarin : entièrement coloré poil long
- Caractère
Son caractère est bien sûr très proche de celui du siamois. L'oriental est un chat vif et joueur, curieux et extraverti.
L'oriental est très attaché à son maître et très possessif, ce qui fait qu'on le surnomme souvent "chat-chien". Son maître peut lui apprendre toutes sortes de choses, comme rapporter une balle ou marcher en laisse. En outre, l'oriental ne se laisse pas facilement oublier : il miaule - souvent - d'une voix rauque et forte. Très sociable, il craint la solitude et peut se laisser dépérir si son maître n'est pas assez présent ou "l'abandonne" même quelques jours. Il demande une attention constante. C'est ainsi qu'il accepte facilement les changements car il est plus attaché à son maître qu'à son territoire.
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